« Vu du siège onusien de New York, il faut mobiliser l’opinion publique. Une campagne médiatique est indispensable. Audrey Hepburn, actrice mondialement connue, a été nommée ambassadrice spéciale de l’UNICEF un an plus tôt, en mars 1988. La célébrité de la star hollywoodienne est mobilisée.
Audrey Hepburn visite le Soudan du 12 au 14 avril. Elle se rend d’abord très diplomatiquement auprès du Premier ministre. Puis visite les camps de Muglad et El Meiram. Personne au Soudan n’a la moindre idée de qui elle est, comme personne à New York ne sait qui est le Mahdi. Néanmoins pour les Nations unies, sa visite est essentielle. Au port fluvial de Khartoum, elle donne le départ aux barges portant leur chargement de grain vers le Sudd. La destination est Kosti. Les couloirs de sécurité d’OLS sur le Nil sont prévus jusqu’à Malakal mais l’équipage refuse d’aller plus loin que Kosti, faute de sécurité suffisante. Les couloirs convenus sous l’égide de Monsieur Grant sont encore bien fragiles. L’ambassadrice itinérante de l’UNICEF se rend ensuite à Rabak, sur la rive est du Nil, juste en face de Kosti, pour souhaiter bon voyage au train destiné à Aweil. Celui-ci fait deux cents mètres, s’arrête, attend le départ de la presse avant de revenir se mettre sur une voie de garage, où il attendra un mois. Miss Hepburn souligne dans la presse et auprès de l’UNICEF que « des progrès ont été faits mais qu’il reste tant de choses à faire ». »